作者：高雄馨蕙馨醫院 曾翌捷醫師
50歲的阿蓮（化名）平時熱中於跳土風舞和當醫院志工。但最近原本每月按時來訪的「好朋友」（指月經）在近幾個月來變得難以捉摸，而伴隨的經痛和經血量過多，讓阿蓮覺得煩躁和擔憂。
一般女性在45歲以後，因為卵巢功能的衰退，使得荷爾蒙的產量隨之減少，就像是機器缺乏了潤滑油的滋潤一樣，運作起來總是不太順暢。種種生理和心理的不適，包含失眠、情緒波動、熱潮紅、心悸、腰痠背痛，以及陰道乾澀等症狀也隨之出現，這就是所謂的更年期。
大部分的患者在經歷了1到5年的過渡期後，生活便逐漸恢復正常；其中，若是症狀太過嚴重，可以考慮使用荷爾蒙療法以舒緩症狀。
荷爾蒙的使用要謹慎小心
根據世界更年期醫學會（International Menopause Society）所發布的專家共識，停經後荷爾蒙治療（Menopausal Hormone Therapy）是治療停經相關熱潮紅及冒汗最好的方法。另外，對於小於60歲或停經10年內的婦女，以單一雌激素作為停經後荷爾蒙治療，可以有效減少冠狀動脈心臟病及相關各種原因的死亡率；可是，對於大於60歲的女性，荷爾蒙反而可能提高心臟病及中風的風險。
同時，停經後的荷爾蒙治療也可預防骨質疏鬆相關的骨折。所以，對於有更年期症狀的病患，只要把握：「有症狀才吃藥」、「吃的劑量少」、「吃的年齡早」、 「吃的時間短」的四大原則，停經後荷爾蒙治療不僅吃了不傷身，還能夠幫助舒緩更年期帶來的種種不適。
阿蓮在聽完婦產科醫師的建議後，放下了心中的大石，也利用擔任醫院志工的同時，與病友分享使用停經後荷爾蒙治療的心得，幫助更多人正確的了解更年期的藥物使用。現在她也持續綻放青春的神采，家人們都說：「阿蓮越活越年輕了！」